Presidents Cup

Presidents Cup będzie już czternastą edycją, organizowanego co dwa lata przez PGA Tour, pojedynku pomiędzy drużynami USA oraz Reszty Świata. Oczywiście w drużynie Reszty Świata, określanej jako Team International nie znajdziemy Europejczyków. Europa mierzy się z Ameryką w organizowanym od 1927 roku Ryder Cup.

Strong start for the U.S. Team @PresidentsCup pic.twitter.com/ZYL83fnWC1

— PGA TOUR (@PGATOUR) September 22, 2022

Lista piątkowych pojedynków Fourball wygląda intrygująco.

Round 2 four-ball matchups @PresidentsCup #ForTheCup pic.twitter.com/TrJpAt6kZz

— PGA TOUR (@PGATOUR) September 23, 2022

ZAPOWIEDŹ TURNIEJU

Inauguracyjny Presidents Cup odbył się w 1994 roku, w Robert Trent Jones Golf Club, w stanie Wirginia, w USA. Honorowym przewodniczącym turnieju był wówczas 38 Prezydent Stanów Zjednoczonych – Gerald R. Ford. Kapitan drużyny amerykańskiej- Hale Irvin poprowadził swój team do bardzo przekonującego zwycięstwa 20-12 nad Europejczykami, dowodzonymi przez Davida Grahama.

W historii turnieju funkcje Honorowego Przewodniczącego komitetu turniejowego pełnili prezydenci USA oraz prezydenci lub premierzy krajów goszczących edycje rozgrywane poza USA. Jedyną osobą, która dwukrotnie pełniła te honory był w latach 2009 i 2013 prezydent Barrack Obama. Oprócz niego i Geralda Forda, wśród amerykańskich prezydentów byli też: George H.W. Bush, Bill Clinton i George W. Bush. Dwukrotnie funkcje te sprawowały kobiety: australijska premier Julia Gillard w 2011 roku i prezydent Korei Południowej – Park Guen-Hye. W 2017 roku funkcję tę pełnił Donald Trump, który z właściwą sobie, trudną do ukrycia skromnością powiedział: „To dla mnie wielki zaszczyt być chociażby małą częścią Presidents Cup, który oglądałem już od pierwszej edycji. Turniej jest każdego roku lepszy od poprzedniego. Ten będzie najlepszy ze wszystkich!”

Format i czas trwania imprezy ewoluował na przestrzeni lat, jednak zawsze w ostatni dzień rozgrywanych było 12 meczów singlowych. Do roku 1998 Presidents Cup trwał, podobnie jak Ryder Cup, przez trzy dni. Od roku 2000 jest to już turniej czterodniowy.

W tegorocznej edycji rozegranych zostanie trzydzieści meczów między golfistami reprezentującymi USA oraz drużynę międzynarodową. Cały turniej trwać będzie cztery dni – od czwartku do niedzieli. Rozegranych zostanie osiemnaście meczów drużynowych – dziewięć w formacie Foursome oraz dziewięć w formacie Fourball. Niedziela to już mecze singlowe.

Foursome to format, w którym dwie dwuosobowe drużyny grają przeciwko sobie. Każda drużyna rozgrywa jedną piłkę. Gracze w obrębie drużyny uderzają piłkę naprzemiennie aż do wbicia jej do dołka. Drużyna, która uzyska niższy wynik wygrywa dołek.

Fourball to format, w którym również grają dwie dwuosobowe drużyny przeciwko sobie, Różnica polega na tym, że każdy gracz gra swoją piłkę. Najlepszy wynik drużyny staje się wynikiem końcowym na tym dołku. Wygrywa ta drużyna, która uzyskała lepszy wynik końcowy.

Presidents Cup jutro @GolfChannel_PL pic.twitter.com/5I8bxW3kJU

— Jacek Person (@JacekPerson) September 21, 2022

Tegoroczna edycja rozegrana zostanie na malowniczym polu Quail Hollow Club, w Karolinie Północnej. Pole powstało w roku 1961, a jego architektem był znany projektant pól George Cobb, który wspaniale wykorzystał naturalne piękno oraz charakterystyczne ukształtowanie terenu, tworząc pole, stawiające duże wyzwanie przed golfistami. Na przestrzeni lat pole przeszło kilka zmian:
– 1986 – zmiana kilku dołków – Arnold Palmer,
– 1997 – przeprojektowanie – Tom Fazio,
– 2016 – zmiana kilku dołków – Tom Fazio

Dołek numer 14 to skręcający w lewo dołek PAR 4, który może być rozegrany „na skróty”. Mierzy 346 yardów z mistrzowskich tee. Jednak, żeby nie było zbyt łatwo, projektanci przewidzieli kilka pułapek, które czekają na złe zagrania. Jeziorko ulokowane po lewej stronie fairwaya oraz spadający ku niemu rough nie ułatwiają zatrzymania piłki na fairwayu po niezbyt udanym zagraniu z tee. Dodatkowo, projektanci przewidzieli bunkry fairwayowe, wyłapujące nie do końca poprawne uderzenia. Sam green również najeżony jest pułapkami – bunkry po jego tylko czekają na złe zagrania. Każda piłka zagrana zbyt na lewo od greenu zostanie skierowana prosto do wody po pochyłym terenie skierowanym w jej stronę.

The Quail Hollow Club will add to its legacy this week @PresidentsCup ⛳️

— PGA TOUR (@PGATOUR) September 21, 2022

Pole Quail Hollow gościło wiele znanych turniejów o najwyższej randze. Od 1969 do 1979 rozgrywano tam Kemper Open. W latach 1983 do 1989 odbywał się tam turniej z cyklu PGA TOUR Champions – Paine Webber Invitational. PGA Tour powróciło na pole Quail Hollow w roku 2003 turniejem Wachovia Championship, znany obecnie jako Wells Fargo Championship, który odbywał się co roku aż do 2020, kiedy to z powodu Covid-19 turniej został anulowany. W 2017 roku pole Quail Hollow było gospodarzem turnieju PGA Championship, który po raz drugi odbędzie się tam w roku 2025. Między fairwayem dziewiątym oraz dziesiątym, znajduje się Champions Park. Jest to miejsce oddające hołd wszystkim graczom, którzy zwyciężali w zawodowych turniejach na tym polu.

Dołki 16,17 i 18 tworzą postrach budzącą „Zieloną Milę”.