AT&T Byron Nelson.

Jordan Spieth już jako szesnastolatek był zawodnikiem, którego na pewno nie chcielibyśmy spotkać w roli przeciwnika na naszym golfowym szlaku. Już wtedy miał na swoim koncie najbardziej prestiżowy tytuł w amerykańskim golfie amatorskim – US Junior Amateur, postrzegany był jako małoletni golfowy Terminator i bardzo wiele osób snuło domysły jak dobrym graczem będzie w przyszłości.

A&T Byron Nelson i Betfred British Masters hosted by Danny Willett w Golf Channel Polska

Środa

Betfred British Masters – R 1 (LIVE) 15:00 – 19:30

Czwartek:

Betfred British Masters – R 2 (RE-LIVE) 19:30 – 22:00

AT&T Byron Nelson – R 1 (LIVE) 22:00 – 00:30

Piątek:

Betfred British Masters – R 3 (RE-LIVE) 19:30 – 22:00

 AT&T Byron Nelson – R 2 (LIVE) 22:00 – 00:30

Sobota:

Betfred British Masters – finał (LIVE) 13.30 – 18:00

AT&T Byron Nelson – R 3 (LIVE) 21:00 – 00:00

Niedziela:

 AT&T Byron Nelson – finał (LIVE) 21:00 – 00:00

Komentuje: Jacek Person

W 2010 roku, dzięki zaproszeniu organizatorów, wciąż będąc amatorem zagrał w Byron Nelson Championship, gdzie poradził sobie więcej niż dobrze. Kulisy tamtego występu, a zwłaszcza to co wydarzyło się na długo przed samym turniejem, to pouczająca i krzepiąca historia, pokazująca, że możliwe jest praktycznie wszystko, jeśli bardzo tego pragniemy.

Jordan urodził się w Dallas, co jest kluczem do całej opowieści. Jako lokalny patriota zawsze marzył o tym, żeby jego debiut na PGA TOUR odbył się w rodzinnym mieście, w turnieju którego patronem i pierwszym zwycięzcą był legendarny, pięciokrotny triumfator turniejów wielkoszlemowych – Byron Nelson.

A flip, chip and a jump.

Lord Byron made it look easy. pic.twitter.com/4CKu1LoxqN

— PGA TOUR (@PGATOUR) May 16, 2018

Uczęszczając w tym czasie do szkoły średniej, postanowił nie czekać biernie na rozwój wypadków, tylko zawalczyć o zaproszenie. Chciał chwycić sprawy w swoje ręce, pisząc na miesiąc przed turniejem list, po przeczytaniu którego nie można było pozostać obojętnym.

Oto co wówczas napisał:

„Chciałbym prosić o zaproszenie na 2010 HP Byron Nelson Championship. Jako urodzony w Dallas marzyłem o grze w tym turnieju odkąd mój tata zabrał mnie tam, gdy miałem osiem lat. Pamiętam, jak piłka Phila Mickelsona spadła tuż obok nas, kiedy staliśmy na lewo od drugiego greenu i wylądowała około dziesięć stóp przed nami. Phil podszedł do nas i zapytał, czy ta piłka obok jest jego. Powiedziałem „tak”, a mój tata zapytał, czy musimy się przesunąć. Odparł, że nie, ale poprosił, żebyśmy stali nieruchomo w trakcie uderzenia. Tak też zrobiliśmy, a w tym czasie zagrał wspaniały pitch tuż pod samą flagę, zostawiając sobie tylko krótką dobitkę do dołka. Potem odwrócił się do nas, uśmiechnął i podziękował, że nie ruszaliśmy się w trakcie uderzenia. To był moment, w którym widziałem po raz pierwszy z tak bliska gracza PGA. Ten widok utkwił mi na zawsze w pamięci. Teraz to ja chciałbym móc tworzyć podobne wspomnienia dla innych dzieci, które może pewnego dnia pokochają tę grę jak ja.”

Po tych kruszących serce każdego organizatora turnieju słowach, nastąpiła długa i dość imponująca wyliczanka dokonań golfowych nieletniego petenta:

— 2007 Starbust Champion, najmłodszy w historii

— 2008 AJGA Ping Invitational Champion

— 2008 członek zwycięskiej, juniorskiej drużyny Ryder Cup

— 2008 reprezentant USA i zdobywca drugiego miejsca w British Junior

— 2008 & 2009 Byron Nelson Jr. Champion

— 2009 Texas State 5A High School Individual Champion

— 2009 USGA Junior Amateur Champion

— 2009 członek USA Spirit Gold Medal Team

— 2009 Rolex Junior Player of the Year

To nie był koniec. List miał ciąg dalszy, chociaż same wymienione osiągnięcia wystarczyłyby na zaproszenie młodego Jordana gdziekolwiek tylko by zapragnął. On jednak marzył tylko o Dallas:

„Chociaż jestem bardzo dumny z tych zaszczytów i osiągnięć, pozostaję pokorny i skupiam się na długoterminowym celu – wygrywania turniejów PGA TOUR. W wieku 16 lat będę miał okazję rywalizować w St. Jude Classic w czerwcu, dzięki tytułowi AJGA Rolex Player of the Year. Zawsze jednak miałem nadzieję, że moim pierwszym przystankiem na drodze do PGA TOUR, będzie Byron Nelson Championship.

Pan Nelson symbolizuje wszystko, co najlepsze w grze w golfa i byłoby ogromnym zaszczytem zagrać w mistrzostwach nazwanych jego imieniem. Po raz pierwszy próbowałem zakwalifikować się w zeszłym roku. Zająłem nawet drugie miejsce w prekwalifikacjach, jednak podczas poniedziałkowych kwalifikacji nie grałem najlepiej, co zmusiło mnie do przeniesienia moich planów na rok 2010.

Oglądałem w akcji trzech moich kolegów juniorów, rywalizujących z powodzeniem na PGA TOUR, występujących tam dzięki dotychczasowym osiągnięciom. Justin Thomas przeszedł cut w Wyndham, Cameron Peck zagrał dobrze w St. Jude Classic, a Matteo Manassero ukończył British Open na pozycji T13.

Wiem, że jest też wielu innych, dobrych kandydatów do zaproszenia. Mam nadzieję, że komitet wybierze właśnie chłopaka z Dallas, który dzięki swoim osiągnięciom będzie mógł rywalizować z najlepszymi na świecie w 2010 Byron Nelson Championship.

Z poważaniem.

Jordan Spieth ”

Co mogli zrobić organizatorzy?

Nie mieli wyboru! Nie dało się odmówić tak zdeterminowanemu, utalentowanemu i utytułowanemu zawodnikowi. Po trzech rewelacyjnych rundach 68, 69 i 67 Jordan delikatnie spuścił z tonu w rundzie finałowej, grając 72 uderzenia i spadając w klasyfikacji o dziewięć pozycji, tracąc do zwycięzcy – Jasona Day’a, sześć uderzeń. Szesnastolatek zajął wówczas dzieloną szesnastą pozycję – jak na razie najlepszą w jedenastu dotychczasowych występach w tym turnieju!

Czy tym razem poprawi tamten rezultat?

"This man's got game."

11 years ago, 16-year-old @JordanSpieth made his TOUR debut @ATTByronNelson and finished T16.#TOURVault pic.twitter.com/VX4RSvCPkT

— PGA TOUR (@PGATOUR) May 10, 2021

***

W 2018 roku turniej Byrona Nelsona przeniósł się na zupełnie nowe pole w kalendarzu PGA TOUR, do Trinity Forest Golf Club. Pole zostało otwarte jesienią 2016 roku, a zaprojektował je duet – Bill Coore i Ben Crenshaw.

Po dwóch edycjach na Trinity Forest i ubiegórocznej pauzie spowodowanej pandemią turniej przenosi się w tym roku na pole TPC Craig Ranch, zaprojektowane przez Toma Weiskopa, otwarte w 2004 roku. Gościło ono wcześniej turnieje Korn Ferry Tour, oraz Korn Ferry Tour Qualifying School. Teraz po raz pierwszy, przez pięć kolejnych edycji będzie areną turnieju Byrona Nelsona.

W 2018 roku zwyciężał Aaron Wise, który sięgał tam po swoje pierwsze trofeum na PGA TOUR!

Obrońcą tytułu będzie Koreańczyk Sung Kang, który w 2019 roku sięgał tam po pierwsze zwycięstwo PGA TOUR. W piątek wykręcił on świetne 61 uderzeń, a do rozgrywki finałowej przystępował jako lider. Zwyciężył z dwoma uderzeniami przewagi nad Mattem Every i Scottem Piercy, pomimo zagrania bogey’a na 72 greenie. Brooks Koepka finiszował na czwartym miejscu, a miejscem piątym podzieliło się pięciu golfistów, w tym Peter Uihlein i Kiradech Aphibarnrat.

W tej edycji oprócz Jordana, Aarona i obrońcy tytułu zagrają m.in. wracający do gry po zwycięstwie w Masters – Hideki Matsuyama, czy występujący po raz pierwszy po kolejnej operacji kolana Brooks Koepka oraz:

Jon Rahm
Bryson DeChambeau
Jordan Spieth

Daniel Berger
Matthew Fitzpatrick
Scottie Scheffler
Marc Leishman
Will Zalatoris
Sam Burns
Si-Woo Kim
Sergio Garcia
Ryan Palmer
Harris English
Jason Day
Charl Schwartzel
Matt Kuchar
Thomas Pieters
Lee Westwood
Charles Howell
Aaron Wise
Keith Mitchell
Luke List
Russell Knox
Cameron Champ
Alex Noren
Doug Ghim
Rickie Fowler
Carlos Ortiz
Antoine Rozner
Brandt Snedeker
Camilo Villegas
Sebastian Munoz
Jhonattan Vegas
John Catlin
Erik Van Rooyen
James Hahn
Wyndham Clark
Tom Hoge
Pat Perez
Patton Kizzire
Scott Stallings
Doc Redman
Martin Laird
C.T. Pan
Scott Piercy

TPC Craig Ranch makes its TOUR debut this week @ATTByronNelson.

Who will an unfamiliar track favor most?

— PGA TOUR (@PGATOUR) May 11, 2021

A&T Byron Nelson i Betfred British Masters hosted by Danny Willett w Golf Channel Polska

Środa, 12 maja:

 Betfred British Masters hosted by Danny Willett – runda 1 (LIVE) 15:00 – 19:30

Czwartek, 13 maja:

 Betfred British Masters hosted by Danny Willett – runda 2 (RE-LIVE) 19:30 – 22:00

AT&T Byron Nelson – runda 1 (LIVE) 22:00 – 00:30

Piątek, 14 maja:

Betfred British Masters hosted by Danny Willett – runda 3 (RE-LIVE) 19:30 – 22:00

 AT&T Byron Nelson – runda 2 (LIVE) 22:00 – 00:30

Sobota, 15 maja:

 Betfred British Masters hosted by Danny Willett – finał (LIVE) 13.30 – 18:00

 AT&T Byron Nelson – runda 3 (LIVE) 21:00 – 00:00

Niedziela, 16 maja:

 AT&T Byron Nelson – finał (LIVE) 21:00 – 00:00

Komentuje: Jacek Person

Napisała: Kasia Nieciak